אחת השאלות הכי משמעותיות בתחום הקנאביס הרפואי היא האם שימוש בקנאביס יועיל למטופלים בהפחתת ריבוי התרופות אותן הם צורכים (Polypharmacy)? ובהמשך לכך, האם הטיפול יקל עליהם מבחינת ההוצאות החודשיות על תרופות? וגם האם, באופן פוטנציאלי, הוא יעזור בהפחתה של תופעות הלוואי של התרופות?
מאמר זה בחן את תחזית הרווח של חברות התרופות במדינות בארה”ב בהן אושר שימוש קנאביס לצרכים רפואיים או לצורכי פנאי.
המחקר בוצע בסגנון מחקר כלכלי תצפיתי רטרוספקטיבי. נאספו בו נתונים כספיים של 556 חברות תרופות משנת 1996 ועד לשנת 2019.
כותבי המאמר הם כלכלנים שהראו שלאחר 10 ימים מאישור השימוש בקנאביס לצרכים רפואיים או לצורכי פנאי, הרווחים של חברות התרופות ירדו ב-1.5-2% לעומת הרווחים טרם האישור. החוקרים העריכו שאישור השימוש בקנאביס יכול להפחית את הרווחים של חברות התרופות ב-3 מיליארד בשנה.
החוקרים ציינו שמספר סיבות יכולות להסביר את הצניחה ברווחים של חברות התרופות לאחר אישור השימוש בקנאביס:
1) יעילות הקנאביס בהקלה על סימפטומים של מספר מחלות בו זמנית
2) פרסום נרחב יותר של אישור השימוש בקנאביס לצרכים רפואיים ביחס לפרסום של תרופות קונבנציונליות
3) יש יותר מוצרי קנאביס שנכנסים לשוק בצורה מהירה יותר בהשוואה לתרופות קונבנציונליות
תוצאות המחקר דומות לתוצאות מחקרים שמצאו קשר בין שימוש בקנאביס לבין ירידה בצריכה של תרופות אופיאטיות.
סיכום של ד”ר יהושוע (שוקי) אבירם, דירקטור התחום הקליני והמדיקלי בסאיקי:
זהו מאמר מעניין שמציג את הנתונים המצביעים על אפשרות להחליף טיפול בתרופות קונבנציונליות בחלק מהמחלות הקיימות בטיפול בקנאביס. יחד עם זאת, חשוב לזכור שמדובר בנתונים כלכליים שנמצאו במתאם סטטיסטי בלבד למועד ההכרזה של אישור השימוש בקנאביס. שימוש בקנאביס לצורך הקלה על סימפטומים של חלק מהמחלות תלוי בגורמים רבים לרבות ההוכחה של יעילות ובטיחות הטיפול, דעתו של הרופא המטפל והתחושה הסובייקטיבית של המטופל לגבי תוצאות הטיפול.
Bednarek Z, Doremus JM, Stith SS (2022) U.S. cannabis laws projected to cost generic and brand pharmaceutical firms billions. PLoS ONE 17(8): e0272492
