צמח הקנאביס כולל בתוכו קנאבינואידים (cannabinoids), טרפנים (terpenes) ופלבונואידים (flavonoids) רבים. הרבה מחקרים התרכזו בחקר של הקנאבינואידים הייחודים של צמח הקנאביס. יחד עם זאת, חלק מהחוקרים הציעו בעבר להרחיב את המחקר בקנאביס לתחום הטרפנים. הסיבה לכך נמצאת באפקט האפשרי של הטרפנים על המערכת האנדו-קנאבינואידית (endocannabinoids system).
בעבר בוצעו מחקרים אשר ניסו לבדוק את השפעתם של הטרפנים, אך קשיים בזיהוי של כל הטרפנים בקנאביס, וההשפעה של הטרפנים על המערכות הרבות בגוף האדם, החלישו מאוד את חוזק התוצאות והמסקנות של המחקרים.
מטרת המחקר הנוכחי הייתה לבדוק את השפעת הטרפנים השונים בשילוב עם טטרה-הידרו-קנביול (THC) על הרצפטור CB1.
המחקר בוצע בניהולה של ד”ר נועה רז מבזלת (חברת קנאביס ישראלית) ובשיתוף פעולה עם פרופ’ דווידסון מהדסה.
מחקר זה בוצע בסגנון של מחקר ביולוגי. במחקר IN-VITRO זה (בצלחת במעבדה), כימתו את ההפעלה של רצפטור CB1 על ידי חלק מהטרפנים (4 טרפנים לא נכללו במחקר בגלל בעיות מסיסות) מאלו המצויים בקנאביס, אשר נוספו לתמיסה שהכילה THC.
התוצאות הראו שהטרפנים, באופן אינדיבידואלי (גם ללא THC), הפעילו את רצפטור ה-CB1 בעוצמה של 10% עד 50% מההפעלה על ידי THC.
השילוב של THC עם חלק מהטרפנים שנבדקו, אפילו הגביר את הקישור לרצפטור, ובחלק מהמקרים אפילו הכפילו את חוזק הקישור (אפיניות) פי כמה.
החוקרים סיכמו את ממצאיהם בכך שניתן להסיק שיש אפקט סינרגיסטי בין THC לחלק מהטרפנים.
בנוסף, הם העלו את הנושא שהמושג פול-ספקטרום, הוא לאו דווקא יתרון כי יכול להיות שהחשיבות של כל הטרפנים דומה.
הם הוסיפו בסיכום שאם מוסיפים לתמצית שמן קנאביס טרפנים אקסוגניים, השילוב יהיה יותר יעיל.
החוקרים גם שיערו שהוספה של חלק מהטרפנים לתמצית הקנאביס יכולה להקטין את מינון ה-THC הנצרך.
מסקנות של ד”ר יהושוע (שוקי) אבירם, דירקטור התחום הקליני בסאיקי:
אמנם אני מסכים עם הפוטנציאל הגלום בטרפנים בטיפול, אך עד היום, אין תוצאות קליניות שתומכות בכך, יתרה על כך, אין כלל עדויות שטרפנים שניתנים בקנאביס, בשאיפה או בשמן דרך מערכת העיכול, מגיעים למחזור הדם ולכן, עד שיוכח אחרת, מחקרים בצלחות פטרי במעבדה, או מחקרים בעכברים שמזריקים להם את הקנאביס לפריטונאום (לא כמו שניתן לבני אדם כמובן), אינם עונים על השאלה של התפקיד של טרפנים באפקט הפמלייה.
Raz N, Eyal AM, Zeitouni DB, Hen-Shoval D, Davidson EM, Danieli A, Tauber M, Ben-Chaim Y. Selected cannabis terpenes synergize with THC to produce increased CB1 receptor activation. Biochem Pharmacol. 2023 Jun;212:115548.